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Che cos’è una maratona?  Una follia? Una sfida? Una scommessa?
 Spesso in questi mesi di “preparazione” me lo sono chiesto, cercando di dare una risposta al mio “crederci”, al mio “voler per forza arrivare in fondo”, al mio “non mollare”…Così come spesso ho cercato di evitare facili risposte quali “per ritrovare se stessi”, per “aumentare la propria autostima” o per “mettersi in gioco”, evitando invece accuratamente di schivare le altrui perplessità (“ma sei sicuro di farcela?”) o le altrui invidie (“voi runners siete fuori di testa”).
Una maratona è scoprire e scoprirsi: scoprire luoghi, persone e cose, capirne il senso e quello che a volte ci sta dietro, quello che non si vede ad occhio nudo ma che si percepisce nel momento della fatica, della difficoltà ma anche della gioia e dell'esaltazione. È scoprire chi sei, la tua forza, i tuoi limiti, i tuoi pregi ed i tuoi difetti, capire che se arrivi fino a lì puoi arrivare anche un metro più in là.
Una maratona è una lezione di vita, a volte dura a volte dolcissima, a volte illusoria a volte spietata, sicuramente alla fine sempre estremamente sincera.
Una maratona è un fantastico viaggio che non dura solo 42 Km e 195 metri, dura molto di più. Dura la distanza che separa la voglia di farcela a farcela veramente, dura mesi di allenamenti, di amicizie, di fatica, gioia e sudore, di dolori ovunque e di preoccupazioni, di spirito di gruppo e condivisione. Perché una maratona non la vinci, la fai e ne assapori la soddisfazione insieme a chi ti è vicino, a chi ti vuole bene, a chi la vive insieme a te correndoti al fianco o aspettandoti al traguardo. Già, quando sai che i tuoi affetti più cari sono sulla linea del 42° chilometro ad attendere il tuo abbraccio nulla ti potrà fermare, non ci sarà pioggia, vento, freddo o acqua alta che ti farà desistere dal fare, metro dopo metro, quel fantastico viaggio.

22.03.2015 una data che fino a poco tempo fa segnava solo il compleanno del mio Vecchio ma da ora segna qualcosa di incredibile per me ed inimmaginabile solo al pensiero di correre per 42 Km e 195 metri, anzi a chi me lo avrebbe detto gli avrei risposto: "te sei un pazzo!". Comunque bando alle ciance il 22.03.2015 è una data da ricordare ma più importante è stato conoscere te coach, persona spettacolare che non molla mai (come me) e che ha sempre il sorriso sulle labbra. Un giorno di settembre per caso mentre spulciavo su internet degli articoli sulla maratona di Roma noto il post con scritto dalla "POLTRONA ALLA PRIMA MARATONA", con un pò di curiosità mando una mail a Matteo Mastrovita che con il suo entusiasmo mi coinvolge in questo progetto di 30 settimane di allenamenti ma sopratutto di emozioni che scopri solo correndo. Il coach (così chiamo Matteo) è stato sempre un punto di riferimento, mai una parola fuori posto anzi mi ha sostenuto in tutto. Comunque dopo il lungo periodo di preparazione, arriva il giorno della verità, dove lì si vede di che pasta sei perchè come dicono i maratoneti..." la maratona si corre si con le gambe ma sopratutto con la testa" è quella che devi allenare a reggere uno sforzo lungo 42 Km e 195 metri. La mattina del 22 non m i sento in gran forma anzi, (piove pure) non ho dormito quasi nulla e ho tutti i tipi di dolori. Alle ore 9.00 circa partiamo anche noi (eravamo un gruppo di 10 persone) e comincia l'avventura. Durante tutta la gara ad ogni chilometro si vive un'emozione diversa (sinceramente ricordo poco e niente) ma dal 30 Km la fatica inizia a farsi sentire e il coach se ne accorge (anche se non me lo ha detto mai) e comincia tutto una serie di consigli ed imitazioni (si perchè è molto bravo a fare Verdone..."in che senso?") e cosi facendomi distrarre continuo fino al 40 km quando all'ultimo ristoro vedo Matteo che ha la forza ancora di farsi pure un balletto con il personale del ristoro e penso " Sei grande coach" veramente una persona fuori dal comune. Ultimo chilometro tutto in discesa vedo il traguardo, il coach ci prende tutti per mano tagliamo il traguardo con addirittura la canzone Roma Capoccia, un'emozione indescrivibile che ripaga tutti gli allenamenti fatti al freddo, al mattino presto (ore 05.00 di Dicembre) dove tutti tranne la mia grande moglie che mi sorreggeva mentalmente, mi dicevano o con sorrisetti o a parole che non l'avrei mai portata a termine... invece io ce l'ho fatta contro tutto e tutti grazie Coach grazie di tutto.

 Ricordo molto volentieri Venezia 2012, infatti sono una di quelle persone che da 0 (quindi dalla poltrona) ho iniziato a correre a gennaio dello stesso anno ed ha concluso la sua prima maratona ad ottobre, e grazie al metodo passo/corsa insegnato da Matteo il giorno dopo stavo da Dio! Inoltre credo che correndo e camminando si riesca a condividere maggiormente l'esperienza della maratona con i propri compagni d'avventura.

Correre una maratona era un altro mio sogno nel cassetto. Finalmente in maggio del 2013 i miei 2 sogni più grandi cominciarono a realizzarsi. Per mezzo di un bigliettino trovato dal panettiere di fiducia mi misi in contatto con Matteo Mastrovita, un sogno si realizzava, correvo con un gruppo ogni mercoledì sera al parco Querini a Vicenza. Non ci potevo credere quando ci propose di correre la mitica 42k, alzai la mano, un altro sogno che si realizzava. Convinsi anche il mio amico di corse a partecipare. Contavo i giorni perchè arrivasse presto il mercoledì sera, gli allenamenti, il sudore, la gioia di condividere in gruppo lo stesso sogno. Arrivò finalmente il giorno della gara. Ricordo con emozione i conteggi fatti in gruppo, per arrivare entro le 5 ore, 6 minuti a km , dovremmo farcela. Ricordo con emozione quella mattina, tutti insieme con il nostro coach che ci diceva che lui avrebbe usato il metodo passo /corsa degli interval break , come i nostri allenamenti, 5 minuti di corsa uno di camminata. Noi del gruppo eravamo molto scettici. Il momento della partenza per me fu molto emozionante. Un mare di persone con mille colori diversi con lo stesso obiettivo, arrivare all'arrivo . Lo sparo, credevo di vomitare, stavo male, oddio fammi arrivare all'arrivo. Iniziammo a correre 6 minuti a km. Osservammo che Matteo , il nostro coach, sebbene faceva la camminata era più veloce di noi. Io e il mio amico Roberto decidemmo di seguirlo. Non sembrava di fare una gara, si parlava, si scherzava, si correva, si facevano le pause, si superava. Senza accorgermi si arrivò a i 21 km, come è possibile , pensai io, non sono stanca, Allora dissi:" ragazzi vi spiace se vado?" Matteo mi disse:" vai io continuo con questo ritmo". Ricordo il mio sorriso, la gioia che provavo mentre correvo, facevo 10 minuti di corsa e uno di recupero. Arrivai con mia grande sorpresa al trentesimo km senza accorgermi, fantastico, sentivo la pelle d' oca, sentivo un brivido freddo lungo la schiena emozione a dismisura, non ci credevo, non ero stanca, correvo e mi piaceva, camminavo e recuperavo per poi correre più veloce. Ecco sono ai 42, ma come di già??!!  guardai il tempo, fantastico non ci credevo. Sparai le mie ultime risorse...sentii il mio nome al microfono, corsi gli ultimi 195 metri su di un tappeto rosso come fossi la prima a tagliare il traguardo, mi sentivo un eroina. gli applausi persone che gridavano" brava". 4 ore e 24 Mi misi a piangere. Arrivai per prima del gruppo. Com'era possibile , ho camminato, ho corso, ma soprattutto mi sono divertita ed non ero stanca, non lo ero. Devo ringraziare il mio amico/coach Matteo Mastrovita per questa esperienza, per averci portato così in alto, si in alto perchè quel giorno io, Roberto, Miriam, Luca, Patrizia, assieme a Matteo e il suo metodo  siamo volati in alto senza distruggerci e entro le 4 ore e 30, grandi! Spero di rivivere questa esperienza che se ci penso mi salgono le lacrime agli occhi....Ragazzi funzionaaaa!!!!"

Ho cominciato a correre molto tardi e solo grazie ai cortesi inviti della mia miglior amica e compagna di corse Cristina. All'inizio mi accontentavo di accompagnarla alle marce paesane della domenica in cui io corricchiavo nei tragitti più corti e lei si sparava quelli più lunghi ,ma dopo qualche tempo mi accorgevo che tutto ciò non mi bastava più così ,di comune accordo, contattammo via internet Matteo che sul suo sito prometteva sia ai principianti come me ,sia a quelli di livello più avanzato un tipo di allenamento fino ad allora mai sentito che ci incuriosiva per i risultati cui potevamo, secondo lui, ambire senza ucciderci di fatica. Così è iniziata la nostra avventura con Matteo che già dopo pochi allenamenti assieme ci aveva conquistati con la sua simpatia e modi di fare che mettevano tutti i partecipanti a proprio agio pur essendo a livelli di preparazione diversi. Cristina aveva un sogno nel cassetto : fare almeno una maratona nella sua vita. L'amicizia e il desiderio di condividere questo traguardo con lei e un po' per ambizione personale ,mi convinsero ad accettare la sfida che Matteo ci proponeva con tanta sicurezza. Verona è' stata la città che ci ha offerto l'opportunità di metterci alla prova anche se, alla partenza, io e gli amici con i quali avevamo preparato la maratona, eravamo ancora un po' scettici se seguire fin da subito il metodo "passo/corsa" mentre Matteo, da buon e paziente insegnante, dichiarava che avrebbe proseguito con il metodo. Dopo qualche km in cui io ed il gruppo continuavamo a superare ed essere ripresi da Matteo che appariva sempre fresco e pimpante decidemmo di abbandonare ogni riserva e di affiancarci a lui. Sembrava incredibile ,ma arrivammo al primo ristoro dei 10 km senza quasi accorgercene prendendoci anche il tempo di bere un the e riprendere poi il nostro "cammino" senza problemi. Durante tutta la gara riuscivamo persino a scherzare tra noi, sempre più complici e rincuorati dalle tabella a bordo strada che ci indicavano i km già percorsi. Al trentesimo km una pioggia improvvisa non riuscì a spegnere minimamente la gioia che ormai si era impossessata dei nostri cuori sempre più motivati ed ancora pieni di un'energia che mai prima avevamo sperimentato , eppure eravamo davvero arrivati dove solo l'immaginazione ci aveva portato. Un passo dopo l'altro, alternando con regolarità e precisione le cadenze che Matteo ci dettava, arrivammo in centro città dove fummo accolti ,quasi come eroi ,da un pubblico caloroso che ci applaudiva ed incoraggiava. Non ci serviva altro per vincere quel po' di stanchezza che comunque iniziava a farsi sentire ,eravamo troppo lanciati e convinti che la fantasia stava cedendo il posto ad una realtà sempre più vicina,ne sentivamo quasi" l'odore" assieme agli echi degli altoparlanti all'interno dell' Arena che si facevano sempre più forti e distinti. Un ponte dopo l'altro e finalmente arrivammo nel centro storico attorniati da una folla sempre più numerosa , poi i primi gonfiabili ad annunciarci che il traguardo era davvero ad una manciata di metri. All'ingresso nell'Arena fummo accolti da uno speaker che annunciava i nostri nomi e da un tappeto rosso come fossimo atleti di fama nazionale....il massimo della gioia ! Avevo il cuore a mille, non ci credevo ancora mentre tagliavo il mio primo traguardo davvero importante , c'è l'avevo fatta ! Matteo ci abbraccio' tutti come dei figli che avevano appena superato un esame di maturità. L'emozione inimmaginabile ripagava alla grande qualche mese di allenamenti,sudore e determinazione nel perseguire il nostro obbiettivo,ma un grazie davvero di cuore lo rivolgo sicuramente a Matteo che ha mantenuto le promesse fatte all'inizio : "Dalla poltrona alla maratona " non era solo un simpatico slogan ,ma una realtà per tutti coloro che ,come noi, ci abbiamo creduto. 

Domenica 17 aprile a Padova ho corso la mia prima maratona. In realtà non avevo affatto programmato gli allenamenti per correre la Maratona di Padova, ma quella di Trieste in programma per domenica 8 maggio p.v. La partecipazione a quella di Padova è nata da una provocazione di Adriano che in occasione di un allenamento settimanale mi dice molto semplicemente: “ma perché non facciamo insieme un lungo sfruttando il percorso della rinnovata Maratona di Padova?”. Effettivamente mi mancava ancora un lungo da 38 km per arrivare a Trieste più tranquillo, ma non avrei mai pensato di fare una maratona per prepararne un’altra…ma alla fine le idee semplici sono sempre quelle più efficaci. Detto, fatto. La sera stessa mi iscrivo on line et voilà, sono iscritto anche a Padova, pettorale 2768. Domenica 17, dopo una nottata passata in bianco o quasi per il pensiero di affrontare i 42 km, ci ritroviamo entrambi verso le 7.15 alla partenza di Campodarsego insieme a centinaia di altri atleti più o meno forti, e davanti a tutti un nutrito gruppo di atleti diversamente abili, handbikes, accompagnatori di ciechi etc. Il tempo è fantastico: pieno sole con temperatura fresca, ideale per correre le lunghe distanze. In più un bel venticello che ci accompagna senza disturbare. Partiamo finalmente e prendiamo come punto di riferimento i palloncini delle 4h e 30, anche se ci imponiamo da subito una cadenza di 1 minuto di camminata ogni 3km di corsa, già sperimentata con successo in occasione di un altro lungo di 35. Il percorso si snoda per i primi 30 km lungo il cosiddetto Reticolato Romano, ovvero un quadrilatero di strade dritte e un po’ monotone, che attraversa i paesi e le campagne di San Giorgio delle Pertiche, Camposampiero, Massanzago, Borgoricco (Mezza), Reschigliano. Ad ogni paese troviamo una festa, con tanto di banda, oppure gruppi di giovani rocchettari che suonano a tutto spiano. Ai lati i bambini ti chiedono di battere il “cinque” e tutti ci incitano a continuare e ci sostengono convinti. Notiamo subito anche la perfetta organizzazione, ad ogni strada che incrocia il percorso della maratona ci sono gli uomini della Protezione Civile e ad ogni ristoro troviamo in sequenza; acqua, the, integratori e infine biscotti, banane, fette di arance o limoni. Notiamo anche che ad ogni ristoro era stato predisposto un tavolo per i TOP RUNNERS, ma quando passiamo noi lo stanno già smantellando…. Tra un ristoro e l’altro invece gli spugnaggi, ma per fortuna il caldo non è affatto eccessivo. Raggiungiamo così insieme i primi 10km , la mezza (e qui superiamo un vecchietto che corre…all’indietro ?!!) e poi avanti fino ai 25 e poi ancora i 30, quasi sempre ad una media di 6 e 20 circa. Raggiunto il 30° km siamo nuovamente al punto di partenza di Campodarsego. Da qui cominciano gli ultimi 12 km lungo la Statale del Santo, ovvero giù in direzione sud verso Cadoneghe,dritti fino a Padova. La fatica comincia a farsi sentire e pensando che si tratta comunque di un allenamento cerco di non pensare che dopo tutta quella strada devo ancora fare bene o male altri 12 km e correre per almeno un‘altra oretta abbondante. Parlo con Adriano e gli dico che se preferisce allungare l’andatura può pure spingere e correre da solo fino al traguardo e infatti al ristoro del 30° km allunga deciso e ci separiamo. Sono in crisi. Cerco di mantenere una cadenza costante ma non ci riesco e decido di fare tratti più lunghi di camminata alternati a tratti di corsa, ma la stanchezza mi toglie lucidità e il passo si fa sempre più pesante. Il polpaccio della gamba sinistra si indurisce, ma riesco a scioglierlo con una breve sosta. Sono convinto di potercela fare e decido di proseguire in un modo o nell’altro. Attorno a me altri concorrenti vivono la stessa situazione, chi cammina , chi cerca di ripartire, ma tutti bene o male proseguono e guardiano avanti alla disperata ricerca del prossimo cartello chilometrico. 33, 34, 35 la strada non finisce mai, e ad un certo punto mi impongo di ripartire di corsa senza fermarmi più. E’ la svolta; ripenso agli allenamenti invernali, alle marce domenicali, alle uscite con il gruppo e ai preziosi consigli di Matteo Mastrovita… tutti questi pensieri mi aiutano ad attingere fino in fondo alle mie riserve e finalmente, passato un ponte a Cadoneghe vedo in lontananza l'autostrada e dietro ancora le porte di Padova! Ci siamo, non mi fermerò più. Raggiungo la periferia di Padova sempre di corsa e affronto gli ultimi 4 km in città, a quell’ora semi deserta. Sto correndo lungo il binario del filobus e piano piano supero tutti quelli che ho davanti, evidentemente più in crisi di me. Poco prima del 40° km l’ultima fatica il punte sulla ferrovia e infine gli ultimi “trionfanti” 2 km sul pavè del centro della città: piazza delle Erbe, Sant’Antonio e infine PRA’ DELLA VALLE, in mezzo al pubblico rimasto che ti incita a correre gli ultimi metri….mi sembra di volare….e cosa per me assolutamente imprevista… mi commuovo. Taglio il traguardo dopo 4ore e 37 minuti di fatica, vedo subito Adriano e insieme festeggiamo la nostra impresa. Non ci posso credere, sono arrivato alla fine di una maratona, una vera maratona!! PURA FELICITA’ Grazie ad Adriano che mi ha accompagnato e incitato Grazie a Matteo e al metodo del passo/corsa, senza di loro non avrei mai cominciato a correre! Grazie a tutti quelli che corrono una maratona per motivi di solidarietà quando li vedi in azione e intuisci le loro motivazioni, tutti i tuoi problemi diventano poca cosa in confronto."